螺旋板换热器在对流换热过程中发生蒸的凝结的换热过程被称之为相变换热。因为在换热过程中存在着物态的变换，所以这种换热相对来说要比较复杂。

当蒸汽和低于相应压力下饱和温度的壁面相接触时，在壁面上会发生凝结，此时蒸气放出汽化潜热而凝结成液体，凝结液成为项新的热阻。按照蒸汽在壁面上凝结形式不同，可分为膜状凝结和珠状凝结。

由于膜状凝结液在螺旋板换热器壁面上形成完整的液膜，此时凝结时放出的潜热要通过液膜才能传给温度较低的壁面；珠状凝结时，换热是在蒸汽与液珠表面和蒸汽与冷壁间进行的，所以膜状凝结要比珠状凝结传热系数低。在实际过程中，一般都是膜状凝结，除非对壁面进行预处理或在蒸汽中加入促成剂，如水蒸汽凝结换热时可考虑在壁面上涂油。

在换热时，蒸汽流速对凝结换热的影响大。当蒸汽以一些的速度运动时，蒸汽和液膜间会产生一些的力的作用。当蒸和液膜的流动方向相同时，这种力的作用将使液膜减薄，并促使液膜产生一些波动，使传热增加。若蒸汽与液膜流动方向相反时，力的作用会阻挡液膜流动，使液膜增厚，传热减弱。但当这种力大于重力时，液膜会被蒸汽带动脱离壁面，反而会使传热系数增加。扳式换热器的流道比较狭窄，蒸流速的作用大，蒸汽的流动方向直于自上而下，并且应尽量单程布置，以增加传热性和利于凝液的排查。

螺旋板换热器流体相对流动方向不同也将影响凝结过程的不同，逆流时通道下部的温差大，蒸汽凝结大部分发生在通道下部，而顺流时则相反，这样，逆流时蒸汽的压降要比顺流时大，相应的饱和温度下降较多，从而影响到冷凝换热作用。